제주창조경제혁신센터가 소상공인과 AI 전문기업 간 협업을 위한 매칭데이를 열고 지역 소상공인의 AI 활용 확대에 나섰다.

제주창조경제혁신센터(대표이사 이병선, 이하 제주센터)는 지난 21일 J-SPACE에서 ‘2026년 혁신 소상공인 AI 활용지원 사업’의 일환으로 소상공인과 AI 전문기업 간 매칭데이를 개최했다고 밝혔다.

이번 사업은 중소벤처기업부와 소상공인시장진흥공단이 주관한다. 인력과 자금이 부족한 소상공인에게 AI 전문 멘토기업을 연결해 AI 활용모델 구축부터 사업화자금 지원까지 단계별로 지원하는 사업이다. 서울·제주·강원창조경제혁신센터와 페이서파트너스가 컨소시엄을 구성해 운영하고 있다.

올해 제주권역에서는 총 18개사가 최종 선정됐다. 분야별로는 마케팅·디자인 6개사, 사업고도화 5개사, 업무자동화 4개사, 경영관리 3개사다.

이번 매칭데이는 사업 대상 기업으로 선정된 멘티기업과 AI 전문 멘토기업이 처음 대면하는 자리로 마련됐다. 행사에는 1단계 지원 대상 소상공인 16개사와 AI 전문 멘토기업 9개사 등 35여 명이 참석했다.

행사는 참가자 등록과 네트워킹을 시작으로 사업 안내, 오리엔테이션, 멘토링 운영 안내, 멘토링 솔루션 소개, 매칭 상담 등의 순으로 진행됐다.

특히 매칭 상담에서는 기업별 AI 활용 수요를 구체화하고 향후 멘토링 방향을 협의했다. 참여기업들은 상담 직후 ‘소상공인24’를 통해 전자협약을 체결하고 후속 멘토링 일정까지 확정했다. 멘토링은 온라인과 대면 방식을 병행해 진행될 예정이다.

이번 행사는 수도권 지역 컨소시엄에서 진행한 매칭데이의 마지막 회차다. 수도권에서는 지난 10일부터 13일까지 총 8회에 걸쳐 매칭데이를 진행했으며, 강원권에서도 지난 14일 행사를 개최했다.

선정된 소상공인들은 이번 매칭데이를 시작으로 오는 9월 중순까지 AI 활용모델을 구축한다. 이후 발표평가를 거쳐 최종 12개사가 최대 4천만원의 사업화자금을 지원받아 연말까지 구축한 AI 모델을 실제 사업 현장에 적용할 계획이다.

제주센터는 이번 매칭데이를 계기로 마케팅, 업무자동화, 사업고도화 등 다양한 분야에서 소상공인의 AI 활용 우수사례를 발굴하고 확산할 방침이다. 이를 통해 지역 소상공인의 디지털 전환을 촉진하고 지속 가능한 성장을 지원한다는 계획이다.

제주센터는 그동안 로컬창업기업 육성사업, 카카오클래스, THE 제주 크리에이터 등 다양한 프로그램을 통해 지역 소상공인 지원을 이어왔다. 이번 사업을 통해 기존 소상공인 지원사업에 AI 활용을 접목해 지원 영역을 한층 확대했다.

특히 제주센터가 운영 중인 AX창업허브 사업의 소상공인 지원 프로그램과 이번 사업을 연계해 지역 내 AI 활용 저변을 넓히고, AI 기술과 지역 소상공인 생태계 간 결합을 강화해 나갈 계획이다.